¿Qué es el costo unitario de producción y cómo se calcula?

El costo unitario de producción es lo que le cuesta a una empresa fabricar una sola unidad de un producto. Se calcula sumando los costos directos de fabricación —materia prima directa, mano de obra directa y costos indirectos de fabricación (CIF)— y dividiendo ese total entre las unidades producidas en el periodo. Conocerlo es clave para fijar precios y medir la rentabilidad. En Evidence Technology, ERP en la nube para empresas en México, este cálculo se automatiza desde los módulos de Manufactura y Contabilidad.

Importante: si además se suman los gastos de administración y ventas (GAV), ya no se obtiene el costo unitario de producción, sino el costo total unitario. Son conceptos distintos y conviene no confundirlos.

¿Cómo se calcula el costo unitario?

El cálculo del Costo Unitario, debe hacerse por cada producción masiva de productos que fueron fabricados exactamente iguales. Es decir, si en una industria, se producen diferentes tipos de productos, el cálculo deberá hacerse para cada tipo de producto, utilizando la misma fórmula. Las diferencias estarán presentes en el valor de los materiales para insumos, utilizados para cada tipo de producto.

Es fundamental conocer el Costo Unitario, de cada tipo de producto, porque de eso dependerá la toma de decisiones en diferentes áreas de la empresa: el valor comercial del producto, los presupuestos destinados a envases, empaques, etiquetados, mercadotecnia y publicidad, etc. Es información útil para los clientes cuando son estos quienes solicitan la maquila del producto para posteriormente agregar su marca, etiqueta y empaque.

Bien, para determinar el Costo Unitario es necesario, obtener el total de Costos Fijos, Costos Variables y Gastos de Administración y Ventas:

• Costos Fijos (CF).

  Los costos fijos, son aquellos costos que se pagan de manera fija mensualmente y que no son costos exclusivos del área de producción, incluso, son independientes, pero que no solo son indispensables para la producción, sino para toda la organización como: la renta mensual de la nave industrial, los pagos mensuales de energía eléctrica, agua, combustibles, teléfono, internet, etc.

• Costos Variables (CV)

  Los costos variables, son aquellos costos que varían cada mes, o con cada ciclo de producción y son referentes a los materiales de los insumos, que dependen de la marca o proveedor. También se deben contabilizar como costos variables, los porcentajes de comisión que obtiene el área de ventas por cada venta realizada de cada tipo de producto.

• Costos de Gastos de Administración y Ventas (GAV)

  Los Costos correspondientes a los Gastos de Administración y Ventas, son los referentes a papelería, lapiceras, bolígrafos, carpetas, hojas, folders, impresiones, insumos de impresoras, cartuchos, tóner, cables, y todo el conjunto de artículos de oficina que son prácticamente gastos que, en sí mismos, no representan una oportunidad de lograr el retorno de su inversión. Todos estos gastos, es importante incluirlos en la fórmula para obtener el Costo Unitario.

Fórmula de Costo Unitario

La fórmula para obtener el Costo Unitario por tipo de producto es muy simple, se trata de sumar los costos totales: Costos Fijos, más Costos Variables, más Gastos de Administración y Ventas y el total, se divide entre el total de productos producidos. El resultado será el Costo Unitario por producto. Que será de gran utilidad para definir el valor comercial que se le asignará en el mercado.

Ejemplo resuelto paso a paso

Un estudiante vende 150 tacos por noche a $14.00 cada uno. Quiere saber su costo unitario de producción y si su precio le deja utilidad. Calculamos por una semana (7 noches = 1,050 tacos).

Materia prima (costos variables) — semanal

Mano de obra directa — semanal

Costo unitario de producción

Conclusión: con un precio de venta de $14.00 y un costo unitario de producción de $12.46, el estudiante obtiene una utilidad de $1.54 por taco (~11% sobre el precio). Es rentable, pero el margen es delgado: cualquier alza en el precio de la carne o las tortillas lo reduciría rápido. Nota que aquí no se incluyen gastos fijos como renta o luz; si los hubiera, se sumarían para obtener el costo total unitario, no el de producción.

Lo más importante que debe tenerse en cuenta cada vez que se trate de obtener el costo unitario de un producto, es que la fórmula es aplicable para la serie de productos que son exactamente iguales. Si una compañía produce una diversidad de productos, habrá que aplicar la fórmula a la producción de cada tipo de producto.

La fórmula es aplicable por el periodo de tiempo en el que se produce el mismo tipo de producto. Si una compañía produce 3 productos diferentes al año, pero dedica 3 meses en la producción del tipo A, 5 meses a la producción del producto tipo B, y 4 meses a producción del tipo C, habrá que aplicar la fórmula a cada tipo de producto, por el periodo de tiempo en el que se produce; o bien por el tiempo en que se vende, cuando se trata de negocios en el mercado.

La información que proporciona el hecho de conocer el costo unitario por producto, es útil para:

• Identificar el porcentaje de utilidad obtenida en un periodo determinado.

• Conocer el posicionamiento en un mercado competitivo.

• Identificar si el margen de utilidad es suficiente para seguir manteniendo el negocio en el mercado.

Para profundizar, revisa también qué son los costos indirectos de fabricación (CIF), el costeo por órdenes y los métodos de valuación de inventarios.

Preguntas frecuentes

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